La saison des sucres dure de mi-mars à fin avril, quand la sève d'érable monte dans les arbres et que les érablères (cabanes à sucre) ouvrent leurs portes.
Ce qu'on mange
La cuisine de la cabane à sucre est copieuse : oreilles de crisse (couennes de porc frites dans le saindoux), fèves au lard, soupe aux pois, tournière (pâté à la viande), jambon à l'érable, crêpes avec sirop chaud. Le clou : la tire sur la neige. De la mélasse d'érable bouillante est versée en filet sur un plateau de neige durcie, puis enroulée sur un bâtonnet. Texture entre le caramel et le bonbon fondant.
Érablères proches de Montréal
La Sucrerie de la Montagne à Rigaud (environ 1 h de Montréal) est la plus connue des touristes : cadre authentique du XVIIIe siècle, musique traditionnelle. Réservez le week-end, elle est souvent complète. L'Érablère des Cantons, dans les Cantons-de-l'Est (1 h 30), propose l'expérience dans un cadre naturel plus sauvage.
Budget
Un repas complet à la cabane à sucre, tire sur la neige incluse, coûte entre 45 et 65 CAD par adulte. L'entrée seule (pour voir et acheter des produits) est parfois gratuite.
Produits à rapporter
Sirop d'érable classe A (plus clair, goût délicat) ou classe B (plus foncé, goût prononcé). Beurre d'érable, tire en pot, bonbons d'érable. Les prix en érablère sont inférieurs aux prix en épicerie fine à Paris. Le Québec produit 70 % du sirop d'érable mondial. La récolte annuelle dépasse 150 000 tonnes.
