Montréal gratuit, c'est une ville où l'on peut remplir une journée entière sans sortir son portefeuille : montagne, parcs, marchés, quartiers historiques et scènes extérieures des grands festivals. Il suffit de connaître les bons moments et les bons lieux.
Montréal offre beaucoup de gratuit : des dizaines de parcs accessibles librement, des festivals dont une grande partie de la programmation est en plein air et sans billet, et des musées ouverts gratuitement certains soirs. Voici ce qu'on peut faire sans payer.
Parcs et espaces verts
Le mont Royal (parc du Mont-Royal) est le poumon vert de la ville. Sentiers de randonnée, belvédère Camillien-Houde avec vue sur le fleuve, lac des Castors (patinage en hiver, baignade interdite mais pique-nique libre). Le parc La Fontaine dans le Plateau est animé l'été avec des spectacles de théâtre gratuits. Le parc Jean-Drapeau sur les îles Sainte-Hélène et Notre-Dame donne accès à la plage Jean-Doré (payante), mais le reste du parc est libre.
Musées gratuits
Le Musée des beaux-arts de Montréal ouvre gratuitement ses collections permanentes. Plusieurs autres musées proposent la gratuité le mercredi soir ou pour les moins de 30 ans. Les bibliothèques publiques de Montréal organisent également des expositions et événements culturels gratuits.
Festivals et événements
Le Festival international de jazz, les Francofolies et le Festival Juste pour rire ont tous des scènes extérieures gratuites dans le Quartier des spectacles. Les concerts de la Fête nationale du Québec (24 juin) sont gratuits. Les Tams-Tams du dimanche (mai-octobre, pied de la statue de Sir George-Étienne Cartier) sont un grand rassemblement de percussionnistes, danseurs et jongleurs, en accès libre.
Flâner dans les quartiers historiques
Le Vieux-Montréal se découvre à pied, de la place Jacques-Cartier aux rues pavées qui descendent vers le fleuve. Le soir, le parcours Cité Mémoire projette sur les façades des tableaux consacrés à l'histoire de la ville, en accès libre. L'Oratoire Saint-Joseph, sur le flanc du mont Royal, se visite lui aussi gratuitement, et la vue depuis son parvis vaut à elle seule la montée.
Marchés et rues animées
Se promener au marché Jean-Talon ou au marché Atwater ne coûte rien : on y découvre les produits du Québec au fil des saisons, du sirop d'érable aux petits fruits de l'été. Le boulevard Saint-Laurent et les ruelles du Plateau forment une galerie à ciel ouvert, où les fresques du street art montréalais et ses meilleures fresques se renouvellent chaque année.
Profiter des festivals sans billet
L'été, le Quartier des spectacles se transforme en grande scène extérieure. On consulte la programmation à l'avance pour repérer les concerts gratuits, souvent en fin d'après-midi et en soirée, et l'on arrive tôt pour les têtes d'affiche. La page consacrée aux grands festivals de Montréal aide à caler son séjour sur le calendrier.
Le canal de Lachine à vélo ou à pied
La piste qui longe le canal de Lachine relie le Vieux-Port à l'ouest de l'île à travers d'anciens quartiers industriels reconvertis. La balade à pied est gratuite, et les vélos en libre-service permettent d'en parcourir une partie à petit prix. Le marché Atwater, au bord du canal, offre une halte naturelle.
Musées : choisir le bon jour
Plusieurs musées réservent des plages de gratuité, certains soirs de semaine ou certains dimanches du mois, et les conditions changent souvent. On vérifie le site de chaque musée avant de se déplacer. D'autres idées de sorties à petit prix sont réunies dans les loisirs et bons plans à Montréal.
