Le Montréal insolite se découvre loin des circuits classiques : sous terre, dans les tunnels du RÉSO, dans les anciens quartiers ouvriers de l'est, ou dans les ruelles du Plateau couvertes de fresques. Une autre façon de comprendre la ville, ses hivers et sa créativité.
Montréal a plusieurs visages que les guides classiques ne mentionnent pas toujours. La ville souterraine, les quartiers historiques en dehors du Vieux-Montréal et la scène artistique de rue offrent des expériences différentes du tourisme habituel.
La ville souterraine (RÉSO)
Montréal possède l'un des plus grands réseaux piétonniers souterrains du monde : 33 km de tunnels reliant 80 immeubles, hôtels, centres commerciaux, gares et stations de métro. Indispensable en hiver pour éviter le froid, il permet de traverser une grande partie du centre-ville sans remettre son manteau. L'entrée se fait par n'importe quelle station de métro du centre.
On s'y oriente grâce aux plans affichés aux carrefours, mais il est facile de s'y perdre : repérer à l'avance la sortie souhaitée, ou le nom de l'immeuble à atteindre, fait gagner du temps. Le réseau réserve aussi des surprises, œuvres d'art dans les stations de métro, galeries marchandes d'époques différentes et halls d'immeubles spectaculaires.
Hochelaga-Maisonneuve
Ancien quartier ouvrier en pleine mutation, Hochelaga-Maisonneuve (dit "Homa") est l'un des territoires les plus intéressants de Montréal pour l'art mural et la culture de rue. Le Musée des Pompiers de Montréal et le marché Maisonneuve sont deux adresses originales dans ce quartier souvent ignoré des touristes.
L'art urbain
Montréal est une référence mondiale pour le street art. L'opération MU et le festival Mural (juin) ont transformé des murs entiers du boulevard Saint-Laurent et du Mile End en galerie à ciel ouvert. Une balade à pied ou à vélo entre la rue Rachel et la rue Bernard permet de voir certaines des fresques les plus impressionnantes de la ville.
Ruelles vertes et escaliers extérieurs
Derrière les rangées de maisons du Plateau-Mont-Royal, de Rosemont ou de Villeray, les ruelles vertes sont des allées que les riverains ont transformées en jardins partagés : bacs à fleurs, potagers, jeux d'enfants. On s'y promène discrètement, en respectant la tranquillité des habitants. Les façades voisines montrent un autre symbole de la ville, les escaliers extérieurs en fer forgé, souvent en colimaçon, qui mènent directement aux logements des étages.
Le Mile End et ses commerces
Entre Outremont et le Plateau, le Mile End mêle ateliers d'artistes, friperies, cafés et boulangeries de bagels réputées, qui cuisent leur pâte au feu de bois et restent ouvertes tard. Le quartier se découvre à pied, en remontant les rues Saint-Viateur et Fairmount, au rythme d'un café en terrasse.
Le Vieux-Montréal la nuit
Le soir, des projections lumineuses animent les façades du quartier historique et racontent l'histoire de la ville au fil d'un parcours. L'expérience, gratuite pour l'essentiel, se suit à pied avec une application mobile pour la bande-son. Elle se combine bien avec un dîner dans l'une des adresses gourmandes de Montréal ou une soirée dans les clubs et bars de la ville.
D'autres idées pratiques et adresses originales sont regroupées dans les bons plans pour Montréal, utiles pour composer un séjour qui sort des sentiers battus.
